Mijn kind wordt kieskeurig wat voeding betreft, wat nu?

Mijn kind doet moeilijk aan tafel: hoe blijf ik kalm?

Ik hou van tomaten, ik hou niet meer van tomaten, ik lust ze niet als ze warm zijn... Het is niet altijd makkelijk om kalm te blijven wanneer je kleintje z’n neus ophaalt voor het eten. Toch is het belangrijk om niet boos te worden en vooral om niet te gaan pushen: een kind dwingen om te eten kan net eetproblemen versterken of veroorzaken. Geen druk dus tijdens het eten! Je kan je kindje wel vragen om eens te proeven, maar respecteer het als hij of zij iets écht niet lust.

2 jaar, de leeftijd van voedselneofobie

Er wordt vaak gezegd dat je best zoveel mogelijk nieuwe smaken introduceert vóór de leeftijd van 2 jaar – en dat is niet toevallig. Vanaf 2 jaar kunnen sommige kinderen namelijk last krijgen van voedselneofobie: de angst om nieuwe voedingsmiddelen te proberen.

Uit een Belgische bevraging blijkt dat dit gedrag voorkomt bij maar liefst 75 tot 80% van de kinderen tussen 2 en 3 jaar (bron: Gezond Leven vzw, Vlaanderen). Je kind is dus helemaal geen uitzondering. 

Als je kindje normaal gezien gek is op worteltjes, kan het vreemd reageren als je ineens geraspte wortel serveert in plaats van de warme gekookte schijfjes wortel die je normaal serveert. Hetzelfde geldt voor de introductie van een nieuw voedingsmiddel of een combinatie van groenten die hij/zij meestal apart eet. Goed nieuws: dit gedrag verdwijnt vaak spontaan tegen de leeftijd van 6 jaar. Een beetje geduld dus...

2 jaar, de opstandige leeftijd

De “terrible two”, zegt je dat iets? Dat is de fase waarin je kind op alles ‘nee’ zegt, zelfs op dingen die het eigenlijk lekker of leuk vindt – gewoon om zijn of haar wil te tonen. En ja hoor, dat kan zich ook uiten aan tafel. Probeer daar als ouder niet in mee te gaan door boos te worden of druk te zetten. Hoe minder jij laat merken dat het je stoort, hoe sneller je kind het voedingsgevecht zal opgeven. Adem in... en laat los.

Of ligt het eigenlijk niet aan het eten?

Sommige kinderen weigeren plots alles wat nieuw is, of eten nog amper een paar dingen. Dat is niet erg: op een dag eten ze weer alles. Misschien is het niet zozeer het eten dat je kind afwijst, maar wel de manier waarop je het aanbiedt. Misschien geeft je kindje daarmee aan dat het iets anders verwacht van de maaltijd. Een subtiele manier om te zeggen: ik wil het anders.

Onze tips voor ouders voor gemakkelijker maaltijden met je kindje

Tot het weer beter gaat aan tafel, kan je dit proberen:

• blijf groenten aanbieden, één per één, in de vorm van rauwkost, als staafjes of met een yoghurtsausje;
• maak het bordje visueel leuk;
• laat je kind helpen bij het koken;
• laat je kind zelf eten met de vingers (dat is een natuurlijke behoefte) of met een eigen lepeltje;
• ruil het hoge kinderstoeltje in voor een gewone stoel met een zitverhoger, zodat je kindje mee aan tafel zit;
• eet samen, met de hele familie, en eet hetzelfde als je kind: kleintjes leren door na te bootsen;
• kook geen ander gerecht als je kind z’n bord niet opeet: hij/zij haalt het wel in bij de volgende maaltijd;
• geef niets tussendoor ter compensatie;
• laat je kind niet zelf kiezen wat er gegeten wordt, maar blijf regelmatig nieuwe dingen aanbieden.

Blijf zo neutraal mogelijk, en maak van de maaltijden geen strijdtoneel: deze neofobie kan enkele weken tot maanden duren… Maar echt waar, op een dag wordt het weer makkelijker! Als deze fase té lang blijft duren, aarzel dan niet om advies te vragen aan je kinderarts.